打开新闻，“碳达峰”和“碳中和”这两个词几乎天天出现。它们说的其实是一笔收支账——只不过账本上记的不是钱，而是二氧化碳。
先看第一个词。碳达峰，指的是一个国家每年排放的二氧化碳总量升到最高点，之后开始逐年下降。就像爬山，先到山顶，再往下走。碳中和则更进一步：排放出去的二氧化碳，与通过森林吸收、技术捕集等方式移走的二氧化碳正好相抵，账面归零。注意，这不是说完全不排放——现代生活里总有一些排放很难彻底避免，比如炼钢和长途航空——而是排多少、就想办法收回多少。森林像一块吸碳的海绵，把大气中的碳固定进树干和土壤；工程师也在研究把二氧化碳从烟囱甚至空气中直接捕集、再封存到地下的技术。收入和支出两端一起使劲，这本账才能真正抹平。
2020年9月，中国在联合国大会上宣布了这两个目标：二氧化碳排放力争在2030年前达到峰值，2060年前实现碳中和。按气候研究机构Carbon Brief的梳理，中国还给2030年定了几笔具体的账：单位经济产出的二氧化碳排放要比2005年下降百分之六十五以上；非化石能源——也就是风、光、水、核这些不烧煤不烧油的能源——要占到能源消费的四分之一左右；风电和太阳能发电的装机容量要超过十二亿千瓦。
这笔账会怎样改变未来二十年的日常生活？最直接的是电从哪里来。清华大学的研究测算，煤炭在中国能源中的占比将从2020年的57%降到2030年的45%左右；而到2060年，非化石能源可能占到八成以上。这意味着今天还在冒烟的许多煤电厂，会逐步被风机、光伏板和核电站取代。工厂也一样：钢铁、水泥这些排放大户要么改用新工艺，要么为排放付出更高成本。马路上的变化同样清晰：烧油的汽车让位给充电的汽车，而充进电池的每一度电，也要越来越多地来自风和太阳，这笔减排账才算记到了底。
让排放“变贵”的工具之一叫碳市场。它的原理不复杂：政府给企业发放排放额度，排得少的企业可以把省下的额度卖给排得多的企业。这样一来，二氧化碳有了价格，减排就从口号变成了真金白银的生意。中国已经建立了覆盖发电行业的全国碳市场，未来还会把更多行业纳入进来。
从2030年的峰顶，到2060年的归零，中间是三十年的下坡路。今天在读这篇文章的年轻人，恰好会在职业生涯里走完这段路——无论将来做工程师、农民还是设计师，这笔碳的收支账，都会记到每个人名下。
