谢公庙的“茴老爷’’①

长平交界处的麻石源新兴庙，土人称谢公庙。庙里供奉的“茴老爷”，姓谢，名仲元，广东省肇庆府阻春县谢家村人，生于清康熙甲申年九月初八日午时。雍正癸卯入黉门，饱读诗书，精通史略，中进士时，为六十三县奇才，声誉大振。乾隆年间，诰授“奉政大夫”。

公身材魁伟，胆略过人，为官清正，廉洁奉公，对于那些贪赃枉法、横行霸道的权贵，深恶痛绝。每见腐败现象，总是秉着赤诚之心，挺身弹劾，以致在仕宦行列中受人忌恨。同情谢公的人，往往限于爵低位微，敢怒而不敢言，无法相护。晚年，被谪知平江县。到任以后， 建立健全各项制度。眼见境内山多田少，粮食不足，便从云南广东购回红茴，教民种植。并奖励饲畜，处处为民着想，深得民心，不愧为民父母。虽死后很久，甘棠遗爱，却永驻人间。

 光绪己卯年，群众强烈要求在麻石源建立“谢公庙”，四时奉祀不绝。每年收获红茴时，土人首先要去庙里敬上最大最好的红茴，请老爷尝新后，自己才能食用。因饮水思源，称谢老爷为“茴老爷”，以志不忘。

    一九七五年修建“团结水库”，谢公庙在拆迁范围以内，没有办法，只好把谢公神位移到狮公坑奉祀。当地人民一如既往，从不忘记谢老爷，年年九月初八寿期，仍然鞭炮轰鸣，香楮上寿。人们赞颂谢老爷：

    顺天心以爱民，福遍桃源垂万代；

    乘狮公而布德，寿同麻石永千秋。

    作者：李祖权（《金井漫话》第一册）

  ①注：士话称“薯”为茴。